梦剧场通道两侧,曼联球迷愤怒的面孔在雨中扭曲,他们手中的标语在凄风苦雨中格外刺眼——“你们不配穿这身球衣!”
伦敦温布利大球场客队更衣室里,死一般的寂静,曼联球员刚刚经历了一场堪称俱乐部历史上最耻辱的失利之一,在足总杯第四轮重赛中,他们以1-3的比分惨败于英格兰第四级别联赛球队纽波特郡。
终场哨响时,看台上主场球迷的欢呼声与客队看台的怒吼形成鲜明对比,一些随队出征的曼联球迷甚至试图冲入球员通道,警方不得不组建人墙阻拦情绪激动的观众。
比赛在威尔士的小城纽波特进行,这座只能容纳10000人的罗德尼阅兵球场迎来了一个历史性的夜晚,开赛仅13分钟,曼联就由安东尼首开纪录,看似将轻松拿下比赛。
然而局势在下半场突然逆转,第52分钟,纽波特郡的莫里斯一记低射破门,将比分扳平,仅仅6分钟后,埃文斯禁区内头球攻门,主队意外反超。
曼联球员明显慌乱,传球失误增多,而主队越战越勇,第81分钟,纽波特郡快速反击,西姆斯单刀破门,将比分锁定为3-1。
当裁判吹响终场哨音时,全场沸腾,纽波特郡球员和教练组相拥庆祝这历史性胜利,而曼联球员则低头快速走向通道,躲避着随队而来球迷的怒骂。
本场比赛,曼联夏季重磅引进的两位中场核心詹姆斯·麦迪逊和库蒂尼奥首次搭档首发,被媒体称为“詹库组合”,然而这对身价高达1.2亿英镑的组合表现令人失望。
麦迪逊全场传球失误高达17次,而库蒂尼奥几乎隐形,直到第65分钟就被换下,曼联名宿加里·内维尔在解说中批评:“他们看起来就像刚认识的队友,完全没有默契。”
比赛过程中,随队出征的曼联球迷不断高喊“詹库组合不过如此!”表达对两位高薪球员的失望,社交媒体上,#詹库水货#的话题迅速登上热搜。
一位资深曼联跟队记者在推特上写道:“当你支付巨额资金购买所谓‘世界级’球员,却在对阵英乙球队时毫无作为,球迷的愤怒完全可以理解。”
赛后的罗德尼阅兵球场外,曼联球迷用各种方式表达着自己的不满,一群从曼彻斯特随队出征的球迷高举自制标语,上面写着:“从弗格森到滕哈赫再到阿莫林,我们一直在下滑!”
最引人注目的是一张直接针对体育总监莫塔夫的标语:“莫塔夫OUT!阿莫林<滕嗨”,巧妙地将去年被解雇的滕哈赫与传闻可能接任的葡萄牙教练阿莫林进行比较。
一位名叫大卫的曼联球迷在接受采访时激动地说:“我们花了巨额资金,却看到球队输给了一支 part-time(半职业)球队?这是绝对的耻辱!格雷泽家族必须出售俱乐部,这些球员应该为他们的表现感到羞愧!”
纽波特郡当地球迷则欢欣鼓舞,一位老球迷笑着说:“我支持纽波特65年了,从未见过这样的夜晚,曼联球员周薪可能比我们全年预算还高,但今天是我们更配得上胜利!”
从技术统计来看,曼联全面落后于这支英乙球队,射门次数15-18落后,射正次数6-9落后,甚至角球数也以4-7处于下风。
曼联主帅在赛后新闻发布会上面色铁青:“没有任何借口,我们表现得不够好,纽波特郡配得上胜利,他们展现了更多的斗志和欲望。”
当被问及詹库组合的表现时,主帅简短回应:“所有球员都需要对自己的表现负责,不仅仅是某几个人。”
战术分析师指出,曼联的中场完全失控,麦迪逊和库蒂尼奥都不以防守见长,导致后卫线直接暴露在对方攻击线下,而面对纽波特郡的密集防守,曼联缺乏突破手段,只能不断传中,效果极差。
这场失利创造了多项尴尬纪录:这是曼联自2010年以来首次输给第四级别球队;这是纽波特郡队史上首次击败曼联;曼联成为近10年来首支在足总杯被第四级别球队淘汰的英超豪门。
著名足球历史统计专家表示:“这是曼联近40年来最糟糕的时期之一,你必须回到1980年代才能找到曼联如此低潮的时期。”
曼联名宿罗伊·基恩在演播室中怒不可遏:“这些球员缺乏基本职业态度!我看到他们在场上散步,而没有拼命回追,他们应该为这样的表现感到羞耻!”
纽波特郡这场胜利的经济效益惊人,据估算,仅电视转播和奖金收入就超过100万英镑,这对于一支小俱乐部来说是改变命运的金额。
赛前已有传闻称,葡萄牙体育主帅阿莫林可能是替换现任曼联主帅的人选,惨败之后,这种声音更加响亮。
不过有趣的是,有球迷在社交媒体上制作了对比图,显示阿莫林在葡萄牙体育的执教数据甚至不如滕哈赫同期,并戏称“阿莫林<滕嗨”,表达对俱乐部可能再次草率换帅的担忧。
足球转会专家罗马诺在专栏中写道:“曼联的问题远不是换帅能解决的,俱乐部需要系统性改革,从管理层到引援策略都需要彻底改变。”
曼联更衣室似乎也出现问题,有多家媒体报道,部分球员对战术安排和训练强度表示不满,认为教练组没有充分发挥球队潜力。
曼联的大巴车在警力护送下离开罗德尼阅兵球场,车窗外的景象令人心悸:欢呼雀跃的主队球迷与愤怒咆哮的客队球迷形成鲜明对比。
一位资深跟队记者在专栏中写道:“曼联已经不再是足球俱乐部,而成了一个全球品牌、一个商业机器,唯独忘记了足球的根本——胜利、荣誉和尊严。”
危机中的曼联,下一步将走向何方?没有人知道答案,但可以肯定的是,如果无法迅速找回曼联传统的战斗精神,更多的“历史性耻辱”还在前方等待着这支曾经辉煌的球队。